جعل الأسترالي ليتون هيويت زيارة منافسه الفرنسي فابريس سانتورو الأولى والأخيرة لبطولة اليابان المفتوحة للتنس زيارة قصيرة اليوم الخميس حيث تغلب هيويت الحائز على لقب البطولة اليابانية عام 2001 على منافسه المخضرم 3/6 و6/3 و6/1 في الدور الثاني من البطولة.

ومع سطوع الشمس وهدوء الرياح بعد الإعصار الذي هب على العاصمة اليابانية طوال ليلة أمس وحتى الساعات الأولى من صباح اليوم ، فقد كان اللعب تحت السقف المغلق لملعب "أرياكي" مناسبا تماما لطريقة أداء هيويت.

وسجل اللاعب الأسترالي المصنف الثامن في طوكيو عشرة إرسالات ساحقة في المباراة التي امتدت لقرابة الساعتين ليترك سانتورو /36 عاما/ البطولة اليابانية ويوجه تركيزه إلى العدد الضئيل من البطولات التي ينتظر أن يشارك بها قبل أن يختتم مشواره مع ملاعب التنس الممتد لعقدين من الزمان في بطولة باريس بيرسي الشهر المقبل.

وقال هيويت الذي رفع رصيده من الانتصارات إلى ثلاثة مقابل هزيمتين في المباريات الخمس التي جمعته بسانتورو بداية من لقائهما الأول في بطولة سينسيناتي قبل تسعة أعوام : "لعبنا عدة مباريات صعبة في الماضي .. إن فابريس يجيد اللعب على مثل هذه الملاعب".

وأضاف هيويت : "كنت أتوقع أن أخوض معركة اليوم ولكنني سعيد لأنني حققت الفوز بأي حال".

وكسر هيويت إرسال سانتورو خمس مرات اليوم وحقق فوزا سريعا في المجموعة الثالثة التي حسمها خلال أولى النقاط الفاصلة الثلاث بالمباراة.

وأكد هيويت ، الذي أمضى مثل هذا الوقت من العام في موسم 2008 بعيدا عن الملاعب حيث كان يتعافى من آثار العملية الجراحية التي أجراها في فخذه ، أنه يعتبر عام 2009 هو عام إعادة بناء مشواره مع التنس.

وقال اللاعب الأسترالي المصنف الأول على العالم سابقا والحائز على لقبي بطولتين جراند سلام والذي يحتل حاليا المركز 26 بالتصنيف العالمي للاعبين المحترفين بعدما بدأ الموسم خارج قائمة المصنفين المئة الأوائل : "أريد أن أتقدم في التصنيف العالمي من جديد .. وآمل أن ألعب بعض التنس الجيد في الموسم المقبل بداية من بطولة أستراليا المفتوحة".

ويواصل لاعبون فرنسيون آخرون سعيهم لإحراز لقب بطولة اليابان المفتوحة بعد خروج سانتورو ، حيث يلتقي المصنف الثاني بالبطولة جو*ويلفريد تسونجا مع صديقه ومواطنه ريشار جاسكيه في وقت لاحق.

بينما يسعى المصنف الثالث الفرنسي جيل سيمون ، الفائز بلقب بطولة بانكوك يوم الأحد الماضي ، لبلوغ دور الثمانية في طوكيو على حساب منافسه الروسي ميخائيل يوجني.